Teman kantor bilang presentasi lo bagus. Respons pertama lo bukan senang, tapi buru-buru jawab, “Ah, biasa aja. Tadi juga banyak salah.” Orang lain memuji cara lo menangani masalah, lalu kepala langsung mencari penjelasan kenapa pujian itu sebenarnya nggak layak diterima.
Kedengarannya sepele. Tapi ada pertanyaan menarik di situ: kenapa feedback positif kadang lebih sulit diterima daripada kritik? Jawabannya nggak sesederhana “lo kurang percaya diri”. Pujian bisa bertabrakan dengan gambaran diri yang sudah lama lo pegang, membuat perhatian terasa terlalu terang, atau terasa seperti standar baru yang sekarang harus dipertahankan.
Pujian bisa bentrok dengan cerita yang sudah lo percaya
Manusia nggak cuma punya opini tentang dunia. Kita juga punya cerita tentang diri sendiri: gue orang seperti apa, gue mampu sampai mana, orang lain biasanya melihat gue bagaimana. Dalam psikologi sosial, gagasan self-verification menjelaskan kecenderungan manusia mencari konsistensi antara pandangan tentang diri dan feedback dari luar.
Masalahnya, konsisten belum tentu sama dengan akurat.
Kalau selama bertahun-tahun lo melihat diri sebagai orang yang “nggak terlalu pintar”, pujian seperti “analisis lo tajam banget” membawa data yang nggak cocok dengan cerita lama. Secara logika itu kabar baik. Secara psikologis, ada pekerjaan tambahan: apakah pujiannya salah, atau cerita lama tentang diri lo yang perlu diperbarui?
Karena memperbarui gambaran diri butuh proses, respons tercepat sering justru mengecilkan feedback: dia cuma sopan, gue kebetulan beruntung, atau siapa pun juga bisa.
Ini bukan berarti setiap orang yang menolak pujian pasti punya self-esteem rendah. Kebiasaan keluarga, norma kesopanan, pengalaman sosial, konteks budaya, rasa malu menjadi pusat perhatian, dan kualitas pujiannya sendiri bisa ikut berperan.
Kadang yang bikin kikuk bukan isi pujiannya, tapi sorotannya
Bayangkan ada lima orang di meja lalu seseorang berkata, “Gue salut sama cara lo ngomong tadi.” Mendadak semua mata pindah ke lo. Bahkan kalau lo setuju dengan pujiannya, situasi itu bisa membuat tubuh terasa kikuk karena lo harus merespons perhatian sosial secara real time.
Di titik ini, menolak pujian dapat menjadi jalan keluar percakapan. “Ah, nggak kok” cepat mengembalikan perhatian ke orang lain. Jadi respons merendah nggak selalu membuktikan lo membenci diri sendiri. Kadang lo cuma ingin keluar dari sorotan.
Masalah muncul kalau setiap bukti positif selalu dibuang. Kritik masuk arsip. Kesalahan disimpan. Pujian dianggap basa-basi. Lama-lama gambaran diri dibangun dari kumpulan data yang timpang.
Kalau satu komentar negatif justru lebih lengket daripada banyak respons positif, ada mekanisme berbeda yang bekerja pada perhatian dan memori. Lo bisa lanjut baca kenapa satu kritik lebih nempel daripada banyak pujian.
Menerima pujian bukan berarti menganggap diri sempurna
Ada kekhawatiran lain: kalau gue menerima pujian, apa gue jadi sombong?
Padahal menerima informasi positif dan membesar-besarkan diri adalah dua hal berbeda. Kalau seseorang bilang tulisan lo jelas, lo nggak harus mengubahnya menjadi “berarti gue penulis paling hebat.” Lo cukup mengakui data yang benar-benar diberikan: orang itu merasa tulisan tersebut jelas.
Cara ini juga membantu ketika pujian terasa terlalu besar. Ubah label global menjadi bukti spesifik. “Lo hebat banget” mungkin sulit dicerna. Tapi lo bisa bertanya dalam kepala: bagian apa yang sebenarnya dia lihat? Mungkin lo menjelaskan masalah dengan runtut. Mungkin lo menepati janji. Mungkin lo mendengarkan tanpa memotong.
Feedback jadi lebih mudah dievaluasi ketika terhubung dengan perilaku nyata, bukan dipaksa menjadi vonis tentang seluruh nilai diri.
Coba jangan langsung membantah data positif
Lain kali seseorang memberi pujian, lo nggak perlu melakukan afirmasi panjang. Coba tunda bantahan beberapa detik. Jawaban sederhana seperti “makasih, gue senang lo ngerasa begitu” sudah cukup.
Setelah itu, pisahkan tiga hal: apa yang dia puji, bukti konkretnya apa, dan apakah feedback serupa pernah muncul dari sumber lain yang kredibel? Tujuannya bukan mengumpulkan validasi. Tujuannya memperlakukan feedback positif dengan standar pemeriksaan yang sama seperti feedback negatif.
Kalau pujian valid, simpan sebagai informasi. Kalau berlebihan, lo boleh menaruhnya dalam konteks. Kalau manipulatif atau punya kepentingan tertentu, lo juga nggak wajib menelannya mentah-mentah.
Prinsip yang sama berlaku ketika lo terlalu sibuk menebak apa yang orang pikirkan tentang diri lo. Artikel kenapa kita merasa semua orang memperhatikan kita membahas bagaimana perhatian sosial sering terasa lebih besar dari kenyataannya.
Dalam cara pandang Hukum Semesta, semesta adalah ciptaan Allah. Nilai manusia nggak ditentukan satu pujian, satu kritik, satu performa, atau satu hari buruk. Ikhtiar untuk melihat diri lebih jernih bukan usaha menjadi sempurna; kadang itu cuma belajar berhenti membuang bukti yang nggak cocok dengan cerita lama.
Kalau lo suka pembahasan tentang kebiasaan, keputusan, relasi, uang, dan batin yang dibedah tanpa janji ajaib, lanjut ke Channel Hukum Semesta di YouTube.
Catatan: artikel ini adalah edukasi psikologi umum, bukan diagnosis atau pengganti bantuan profesional. Kalau rasa rendah diri, kecemasan sosial, atau kesulitan menerima feedback sudah berat dan mengganggu fungsi harian, pertimbangkan berkonsultasi dengan tenaga kesehatan mental yang kompeten.